비트코인 채굴과 그래픽카드 가격, 대체 무슨 일이 있었던 걸까?
비트코인 채굴과 그래픽카드 가격 요즘엔 비트코인(Bitcoin) 채굴이라고 하면 거대한 공장 같은 이미지가 먼저 떠오르죠. 하지만 이 산업도 아주 작고 단순한 시작이 있었어요. 지금은 엄청난 투자가 필요한 기술 산업이지만, 불과 10여 년 전만 해도 노트북 하나로 채굴이 가능했던 시절이 있었답니다. 채굴, 처음엔 CPU 하나로 충분했다 2009년 비트코인이 처음 등장했을 때는 일반 컴퓨터의 CPU로도 채굴할 수 있었어요. 연산량이 지금처럼 복잡하지 않았기 때문이죠. 전기요금보다 수익이 높았던 ‘꿀 시절’도 분명히 있었고요. 하지만 채굴하는 사람이 늘어나면서 비트코인의 채굴 난도는 빠르게 높아졌습니다. 그렇게 CPU는 점점 채굴 경쟁에서 밀려나고, 고성능 그래픽카드(GPU)의 시대가 열리게 된 거죠. GPU 채굴 시대의 개막, 그리고 엔비디아의 질주 2011년쯤부터는 그래픽카드, 특히 NVIDIA의 고성능 GPU들이 채굴 시장을 장악하기 위해 시작했어요. 연산 처리 능력도 좋고, 전력 효율도 뛰어났기 때문이죠. 특히 GeForce GTX 시리즈나 RTX 30, 40시리즈는 채굴에 최적화됐다는 평가를 받으면서 단순한 게임용 부품에서 ‘채굴 장비’로 급부상하게 됩니다. 결과적으로, 채굴 수요가 폭발하면서 GPU의 가격은 빠르게 상승했고, 일반 사용자들은 원하는 제품을 사기 어려워졌어요. 가볍게 게임을 하려고 산 그래픽카드가, 어느 날 중고 시장에서 두 배 가까운 가격으로 거래되는 일도 생긴 거죠. 진짜 있었던 일: 그래픽카드가 금덩이로 변할 때 한 친구가 50만 원에 산 그래픽카드가, 어느 날 갑자기 중고 사이트에서 100만 원 가까이 팔리는 걸 봤다고 해요. 이유는 간단했죠. 비트코인 가격이 폭등했고, 채굴 열풍이 불면서 GPU 수요가 폭발적으로 늘어난 것. 특히 2021년, 비트코인이 6천만 원을 넘던 시기엔 RTX 시리즈 가격이 정가의 2~3배 이상까지 뛰었습니다. 심지어 일부 모델은 매물조차 없어서 웃돈을 얹어도 구하기 힘들 정도였죠. 채굴 방식의 변화와 G...